在新中国的开国将帅中，有许多人都是少年时便离家，投身革命的。在漫长的革命征途中，他们也常怀念家乡，思念故乡的亲友，但是为了全国人民的解放，他们戎马倥偬数十载，直到解放后才得以返乡探亲。开国上将，著名的“旋风司令”韩先楚，就是这样一位“少小离家老大回”的将军。
韩先楚1913年出生于湖北黄安（红安）县，从小家贫，当过放牛娃，做过篾匠，也到武汉打过短工。正是因为这样的艰苦经历，韩先楚很快就接受了“官逼民反”的革命思想。1927年黄麻起义爆发时，14岁的他就加入了家乡的农民协会，三年后加入地方游击队，并加入了共产党。
红四方面军开始长征后，红25军留守鄂豫皖，韩先楚从排长一路升到营长，之后一直随红25军长征到陕北，一直都是营长。相比鄂豫皖出身的其他开国上将，譬如许世友、陈再道、陈锡联等人，韩先楚的进步可以说是比较慢的，那些大佬在长征结束时都已经是军、师级将领。
当然，作为一位极其善战的将领，韩先楚的才能是不会被埋没的，到抗战爆发前，他已经升任为红78师师长。红军改编为八路军后，韩先楚担任八路军115师344旅（旅长徐海东）688团副团长，之后历任115师344旅副旅长、代旅长，新3旅旅长兼冀鲁豫军区第3军分区司令员，成为独当一面的人物。
解放战争时期，韩先楚的军事才能在东北得到充分展示，白山黑水间让敌人闻风丧胆。韩先楚率部参加了著名的辽沈战役，歼灭国民党范汉杰、廖耀湘两个兵团，又参加平津战役，屡建奇功，升为第四野战军12兵团副司令员。正当部队挥师南下时，韩先楚顺道回到了阔别15年的故乡。
几匹战马裹着飞扬的尘土，奔驰在黄安西部上新集镇大西河畔的乡间小路上，急速翻过一道道山梁，箭一般朝密林深处的小村庄吴家嘴疾驰而去。踏上故乡的热土，韩先楚将军不仅感慨万千，往事历历，在他的脑海中不断闪现。
在吴家嘴，韩先楚将军满怀兴奋之情，见到了日思夜想的乡亲们。他抖落一身尘土，一口多年未改的乡音，跟前来迎接的乡亲们亲切攀谈。见到昔日的老伙计，他仍旧是称兄道弟，直呼外号笑骂无拘，乡亲们见他如此，似乎也全然不拿他当高高在上的将军，一切都与往常无异。
“海州呢？这龟孙没来见我？”韩先楚见人群中没有而是要好的伙伴吴海洲，便大声喊起来：“我还欠他四斗稻谷呢！”吴海洲很快就被乡亲们从田里叫过来，老远便大声喊道：“哎呀呀，是先楚老兄回来啦！”他走到跟前，握住韩先楚的手上下打量：“瞧你穿这身军装多威武，多雄壮啊，我早就说过，我们那时几个光屁股蛋中就属你最有出息，能成大器，怎么样，叫我说着了吧！”
“当年你要不是死守着那二亩地，跟我一起出去，肯定比我更有出息，”韩先楚一边说着一边从口袋里掏出三支钢笔，“海州啊，听说你屋里生了三个机灵的小伢，我把这三只钢笔送给你，让伢儿上学念书去，将来肯定比你更有出息。”吴海洲激动地接过钢笔，刚想道谢就被韩先楚打断了，“谢个大屁，我当红军时还欠你四斗谷子没还呢！”
“还个屁啊，”吴海洲听韩先楚这样说，也就完全没了拘束，针锋相对起来，“你韩司令在东北战场立了那么多大功，还不值四斗谷子么？”话虽这么说，但韩先楚还是执意要还，“三大纪律八项注意”的规定还是牢记在心。最后，吴海洲提出，那就用三只钢笔“抵债”吧。土改分田了，自己有的是力气，也不缺那四斗谷子了，不过当年那张欠条可就要留下了，“那上面有你韩司令的签名，我留下来有个想头。”韩先楚听了吴海洲的提议，只得表示同意。
韩先楚将军性情率直，看到乡亲们从土改中获得了实实在在的好处，他也很是欣慰，这么多年的出生入死，不就是为了达到这个目的么？只是这一次的探亲行程匆匆，南方还有众多的老百姓等着他去解放，很快就回到部队继续征程。之后，韩先楚率部一路打到海南岛，参加抗美援朝，继续为国征战，回国后投入军队国防建设，离家又是十余载。
1975年，年过花甲的韩先楚已经是兰州军区司令员，于百忙之中抽空再一次回到家乡。公社、大队像过年似的，准备倾其所有招待家乡出去的将军。韩先楚正是担心地方政府为招待他铺张浪费，因此提出要到乡亲家里吃饭，而且不指定去哪一家，而是走到哪儿就在哪儿吃。就这样，韩先楚走家串户，和乡亲们拉家常叙旧情。到了吃饭时间，将军走进闵永进的家中。
闵永进全家欢喜，准备杀只老母鸡招待，韩先楚说什么也不让：“这年头，你们吃苦受累，吃的穿的还不宽裕，我心里已经过意不去，再杀鸡吃，我就更心里有愧了。”几句贴心话，一下子就拉近了彼此的距离，闵永进也敞开心扉，将当时农村存在的问题一一讲了出来。离开家乡前，韩先楚嘱咐县委领导，一定要倾听农民的意见，解决他们的困难。
1981年，68岁的韩先楚因为身体原因，不再担任大军区司令员。这年10月29日，一个风和日丽，秋高气爽的日子里，韩先楚将军又一次回到了吴家嘴村。1949年那一条乡间小路已经修了公路，当年代步的战马也变成了一辆面包车。
一路上，韩先楚显得格外兴奋，在车里跟随行人员说个不停。从童年时代给“六裁缝”家放牛，带头与邻村孩子打架，讲到私塾先生陈善初如何因他上佛龛、闹祠堂而打板子，讲到孝感花园的一次战斗中，姐夫田长松如何被国民党兵用刺刀刺死，还讲到许多战友与敌人搏斗后长眠在家乡的土地上……
当面包车开到村口时，男女老少呼啦一下全围了上来，韩先楚赶紧下车跟乡亲们亲切地打起招呼来。突然，一位70多岁的老太太急匆匆地拨开人群，边哭边喊：“祖宝！祖宝！”祖宝是韩先楚的乳名，一听到有人叫这个名字，他顿时一愣，抬头看见这位老太太后，急忙迎上前去，一把抓住老人的手，只叫了一声“秀姐”，泪水就夺眶而出。
韩先楚3岁时，母亲死于难产，12岁时父亲又病死了。孤苦伶仃的韩先楚生活无依，除了时而投奔姐姐姐夫外，全靠本村一个叫“秀姑娘”的女孩周济帮助，两人情同手足，亲如姐弟，韩先楚平时称她为“秀姐”。如今，当年的“秀姑娘”早已变成了“秀奶奶”，韩先楚不禁为之动情。两位老人手拉手朝村里走去，韩先楚一路上“秀姐”长“秀姐”短问个不停，“秀姐”也是一句一个“祖宝”，姐弟情谊溢于言表。
正说着，一位老汉扯着嗓子喊着走了过来：“祖宝，不认人啦！”又是一个知道自己乳名的人，韩先楚抬头一看，走上前就是一拳：“陈尊友！”只见面前这位老头戴着一顶毡帽，身披一件破棉袄，下穿一条单裤，裤脚卷起，脚蹬一双草鞋，着实是一身四季时装。韩先楚看着乐了，“陈尊友，你咋搞的，几十年了还是这个老样子！”陈尊友也不甘示弱，回道：“你当年一走就这么多年，我不穷咋办？”一句话逗得韩先楚哭笑不得。
在众人的簇拥下，韩先楚来到他曾经住的地方，草房子早就不见了，取而代之的是两件旧瓦房，那是乡亲们在解放之初盖的，乡里曾建议重建一下，韩先楚说什么也不同意。那两间瓦房，一直作为生产队的公用房。进屋落座后，韩先楚叫警卫员打开箱子，拿出早就准备好的糖果跟香烟，分给在场的乡亲们。接下来，将军悉心询问了乡亲们的生活情况，关心家乡的一草一木，生产收成。
说到高兴处，韩先楚提出要四处看一看，他走家串户，访贫问苦。当他走到干河滩时，对身边的闵永进说：“你还记得我们小时候在这里跟刘家嘴、陈家湾的孩子打架不？”“咋不记得？还是我为你捡石子送炮弹的呢！那时候你就是我们的司令，想不到日后还真做了司令。”大家听了哈哈大笑。
这次在家乡，韩先楚还是没有待多久，尽管已经卸下了军区司令员的重任，但他仍然心系国家的发展，四处考察。离别那天，“秀姐”拉着他残疾的左手，泣不成声，再三要求他有空常回来看看。陈尊友也站在旁边，依依不舍地说：“等你下次回来，我们一定会富起来的。”汽车发动时，一个老乡气喘吁吁赶过来，提着三只嘎嘎叫的老母鸡，说是要给韩先楚补补身子，不管三七二十一就往车里塞。
归途中，韩先楚没有说一句话。离开红安县后，韩先楚又到了周边的麻城、罗田、黄冈等地考察，瞻仰了烈士陵园，走访了红军老战士和烈士家属。在鄂豫皖这片革命老区，有太多的烈士为了新中国抛头颅洒热血，韩先楚始终惦记着他们，之前忙于革命工作，没能过来探望，当卸下重担后，终于得空回到熟悉的地方，他想要走遍这里的每一寸土地。一直考察到11月，韩先楚才回到武汉，跟湖北省委书记陈丕显、省长韩宁夫汇报了自己考察的情况。
回北京前，韩先楚还想再回一趟家乡，当时已是冬天，刚到县里时天降大雪，北风嗖嗖，寒气逼人。陪同人员跟县委领导考虑到将军的身体，劝他改期前往，韩先楚却说：“谁说不能去，你们谁也不去，我也要去！”
小车冒着风雪开出县城，向北拐弯，疾驰30公里来到新集镇。然而大雪封路，乡间的公路再也无法行车了，韩先楚仍坚持要去，他说：“我身子骨还硬朗，能走回家乡去。”公社干部当然不敢让将军走着回去，毕竟还有四五里路呢，好说歹说总算把他请到了生着炭火的公社办公室，请他提出要见哪位乡亲，就去把哪位乡亲接来见面。韩先楚见外面风雪确实很大，就说将闵永进和吴海洲接过来吧。
闵永进和吴海洲身子还算硬朗，走进公社办公室时，韩先楚看到海州穿着一件褪色旧军大衣，永进却是衣着单薄。他们伸出冻裂的双手跟韩先楚握手，将军叫他们过来，当然还是想进一步了解家乡人民的生活情况。吴海洲跟韩先楚说话向来不拘礼，他大大咧咧说道：“你莫操心，你就安心做大官吧！”
韩先楚听了却高兴不起来，他看着闵永进站在火炉旁仍打着哆嗦，也就明白一切了。他站起身，脱下身上的皮大衣，说道：“永进，这件大衣我不穿了，送给你了。”闵永进连忙推辞，“我冻着了不打紧，可是你冻坏了身体，我们担待不起啊！”公社干部也忙劝阻：“韩司令，这大衣你留着穿吧，永进没穿的，我们来给他解决。”韩先楚坚持将自己的大衣披在了闵永进身上，沉默许久没有说话。
回到县城后，韩先楚让秘书要通兰州军区电话，迅速传达他的命令：“火速向红安县调拨五万件旧军大衣！”秘书小心地问：“这笔钱……从哪儿开支？”韩先楚一甩手杖，火了：“没地方开支，从我工资里扣，我死了以后再扣我儿子的，孙子的，子子孙孙地扣下去！”
回到北京后，韩先楚又请铁道兵司令员陈再道给家乡生产队解决了拖拉机、推土机；请武汉军区副司令员徐国夫派人去高楼生产大队安装维修机械；请民政部长程子华考虑给军烈属、退伍老红军增加优抚费……不久后，韩先楚还请陈尊友、闵永进等人请到家里做客，带他们游览北京的名胜古迹，还在天安门前与他们合影留念。
1986年10月3日，韩先楚在北京病逝。1987年5月18日，红安县城举行隆重仪式，将韩先楚的骨灰安放在红安烈士陵园。